Tag Archives: Financial-times

US shale revolution seen from space

AFP Photo / Mladen AntonovProductions at US major shale formations flare off so much gas it can be clearly seen from space.
­The lights of the flares burning in North Dakota’s Bakken and Texas’ Eagle Ford shale fields can clearly be seen in night-time satellite photography, Financial Times reported Monday.Oil companies working there waste enough gas to power all the homes in Chicago and Washngton combined, the newsoutlet reports, what fuels growing concerns about damage to environment and waste of resources.North Dakota alone, leading state in recent shale boom, flared off 50% more of unwanted gas last year comparing to previous years, while figures from Texas formations went up more than six times from 2010 to 2012, Financial Times reported Monday. Total amount of gas flared in the United States has tripled in five years and makes the country fifth highest n the world behind Russia, Nigeria and Iran and Iraq, the news outlet reported, citing World Bank figures. Flaring is the safest way to dispose of relatively cheap natural gas, that being released by oil productions in North America. It has been attracting attention of environmental campaigners because of the waste of gas and its consequences for greenhouse gas emissions and local air pollution. Investors involved in the production are concerned no less and have warned the leading US oil companies to cut excessive flaring. The North Dakota legislature is considering a bill to encourage flaring reduction through tax breaks. The state is also pushing producers to use gas to power drilling rigs.The shale revolution is believed to help the United States become a net fuel exporter by 2030 and achieve energy independence by 2035, the IEA said in November 2012. However hydraulic fracturing process, one of the key components of developing shale resources, causes heated debates. Environmentalists  say the process is too costly and ecologically unfriendly, while advocates insists bigger energy production from shale is a way to energy independence and lower imports. Read More

Image afp-photo-daniau-mychele.jpg

Toy Trouble: Toymakers fear Xmas sales drop as kids opt for high-tech gadgets

AFP Photo / Mychele DaniauThe Christmas spirit is not what it used to be: the world’s toymakers are growing increasingly concerned that children are choosing electronics such as tablet PCs over traditional toys like dolls and board games.­Toymakers will most likely see their Christmas sales lower this year, as children prefer gadgets as holiday presents, according to analysts reported in the Financial Times on Monday. A source told the paper that its top selling product this Christmas was a mobile phone case. Sales to date for the year for the top toy producers, Mattel and Hasbro, are also down. Some analysts also predict lower end-of-year toy sales, which are estimated at $1.41bn for Hasbro and $3.29 for Mattel.Mattel, which makes toys including Barbie and Hot Wheels, and Hasbro, which produces Action Man and Play-Doh, are said to be ‘terrified’ at predictions that children’s loyalty is moving towards the newest technological gadgets. “The top two guys, Mattel and Hasbro, they are terrified,” Sean McGowan at investment bank Needham & Company told the Financial Times. “They should be terrified, but the official party line is they’re not terrified.”The online shopping frenzy dubbed ‘Cyber Monday’ revealed that though traditional Barbie, Subbuteo and Furby made it to the top ten on eBay’s hot list, top of the list was iPad, which got 1.7 million searches, Lego came second with 1.5 million searches and Barbie Doll third with 300,000 searches. Hasbro is particularly concerned about the rise in popularity of tablet computers among children.”Clearly, young people have an aptitude that we need to recognise,” said John Frascotti, Hasbro’s chief marketing officer, told Financial Times.”Everyone I know who has a kid under 10 has a tablet in the house. And that tablet is the babysitter,” Dylan Collins, an investor in Fight My Monster, an online gaming company, told the paper.Toymakers are also trying to make their toys more high-tech, to appeal to the kids who love high-tech devices but would play with classic toys too. “I would say the most popular toys this year are the Vtec InnoTab 2, the Kurio and the Leap Pad,” Gail Donald, section manager for toys and games at John Lewis in Aberdeen told STV television.All of them – the Vtec InnoTab 2, the Kurio and the Leap Pad – boast the same capabilities as computers aimed at adults. “It’s the year of the app,” Adrienne Appell, trend specialist at the Toy Industry Association trade group, told the San Francisco Chronicle.Among traditional toys that come with apps are Furby, Hot Wheels, and the WWE action figure wrestler. Producers of Ma
548
gic Slate, Doodle-Track Car and Twister Dance came up with new high-tech versions of their classic toys: a little push car has a light sensor enabling it to follow any line drawn by a child, while the Twister Dance now comes with a music console. “It’s hard for toys to compete with virtual devices, and it won’t get easier,” Adam Wolff, vice president of Excel Development Group, a toy development agency, told the San Francisco Chronicle. In April Mattel reported that its first-quarter profit dropped 53 percent, pulled down by costs tied to an acquisition and lower sales for Barbie and Hot Wheels. Mattel made an attempt to join a venture into video games in 1980s, but it made it nearly go bankrupt in 1983 after it posted a $394m loss. The company then decided to focus on core brands and recovered by 1987.Apple sold 14 million iPads over three months to the end of September, while iPad mini sales are expected to reach 12 million units by the end of 2012. Google’s Nexus 7 tablet is selling close to one million units a month.According to retailer Toys R Us, the most popular toys this Christmas will include Lalaloopsy Silly Hair dolls, LeapPad Explorer tablets and Lego Ninjago sets. Read More

Image 20121126-202337-626962_0.jpg

Aviskrisen rammer hårdt i Tyskland

Opslag til denne artikelEmneord:journalistik, medier Organisationer:Frankfurter Rundschau Steder:Tyskland En mandlig journalist fra den tyske statslige tv-kanal ARD siger til Information, da han bliver spurgt om sin mening om avisen Frankfurter Rundschaus erklærede insolvens:»Den var obligatorisk læsning i det bofællesskab, jeg boede i som ung. Men de sidste mange år har jeg ikke rigtig gidet at læse den. Hver gang jeg har fået fat i den og er gået i gang med at læse en kommentar, behøvede jeg blot at skimme de første linjer, så kendte jeg resten af indholdet. Så forudsigeligt. Men SPD kommer nok til at savne den i valgkampen næste år. Den har jo altid været en af partiets støtter.«Den tyske presse har været i en slags choktilstand, siden det blev kendt, at Frankfurter Rundschau formodentlig ender med at dreje nøglen om. Det er Forbundsrepublikken Tysklands ældste landsdækkende dagblad, der udkom første gang blot tre måneder efter Anden Verdenskrigs afslutning. Hermed deler avisen fødselsår med næsten alle andre store aviser i Tyskland. Aviser fra før Hitler kom til magten findes ikke længere. For eksempel blev Frankfurter Zeitung, der var en af Tysklands mest ansete aviser, i 1930’erne gradvist overtaget af nazisterne, selv om redaktionen forsøgte at kæmpe imod. Af dens aske opstod Frankfurter Allgemeine Zeitung i 1949, samme år som Forbundsrepublikken blev grundlagt.Frankfurter Rundschaus oplag er de seneste fem år faldet fra omkring 150.000 til 115.000, og alt er tilsyneladende blevet forsøgt i panik.Süddeutsche Zeitung skrev i en leder om avisen, at derouten på flere måder er selvforskyldt:»De smed et gammelkendt, kun renoveringstrængende, layout over bord, men ændrede kun meget lidt ved kommentarerne, som var blevet forudsigelige.«Men lederskribenten fortsætter:»Et endeligt for et landsdækkende dagblad, der er ældre end denne stat, det vil være et dybt snit. For Frankfurter Rundschaus livsfare kan man ikke kun forklare ud fra dens egne fejltagelser. Den afspejler svære omgivelser.«Nærmest samtidig med Frankfurter Rundschaus dødskramper blev det bekendt, at avisen Financial Times Deutschland udkommer for sidste gang den 7. december. Avisens tyske udgave er udkommet siden 2000 og har givet underskud fra dag et. Over 300 mennesker mister deres arbejde i forbindelse med lukningen.Vær målrettet eller døTyske medier har det sidste par uger i en stor og altomfattende debat ransaget sig selv.I avisen taz (Die Tageszeitung) spår medieforskeren Lutz Hachmeister fra universitetet i Dortmund: »Den trykte avis vil i sin højtidelige niche overleve længere, end mange forudser. Men den må have en publicistisk merværdi. Det gælder også for det etablerede fjernsyn. Hvis det i formater, research og æstetik ikke adskiller sig væsentligt fra det, man alligevel kan få på internettet, vil man kunne se dens forsvinden.«Ugeavisen Die Zeit havde sidste uge et stort opslag om temaet. Alle i mediebranchen blev spurgt om, hvor den havde fejlet de sidste år, og hvordan god journalistik kan overleve. Til det sidste spørgsmål lyder det over hele linjen ret enstemmigt: Den gode historie, kritisk research, levende sprog, uafhængig journalistik er uundværlige kvaliteter. Chefredaktøren for magasinet Landlust, Ute Frieling-Huchzermeier, mener, at god journalistik kan overleve, »hvis vi taler om vedvarende god journalistik og ikke om den hurtige forretning: Ved at vi skaber kreative redaktioner med nysgerrige, engagerede og selvkritiske journalister og udgivere, der holder ryggen fri .«Landlust er et magasin om det skønne liv på landet, men Frieling-Huchzermeier skal man ikke kimse ad, men måske snarere lytte til. Månedsbladet er en af de største overraskelser i den tyske mediebranche de senere år. Ud af det rene ingenting har det pludselig et oplag på over en million eksemplarer.Egentlig er der også stor enighed om, hvor branchen har fejlet de forgangne fem år. De fleste siger, at man har været for længe om at indse, at der skal tjenes penge på internettet. Matthias Döpfner, bestyrelsesformand for Springer Verlag, siger:»Branchen har alt for længe hørt på de falske profeter, der har sagt, at man ikke kan sælge noget på nettet. Om fem år vil vi smile ad denne tese.«Wolfgang Blau, der er chefredaktør på ugemagasinet Die Zeits onlinetjeneste, Zeit Online, svarer, at han de seneste fem år har undervurderet, hvor svært det er for avisredaktører at sætte spørgsmålstegn ved deres én gang tillærte faglige identitet og virkelig indlade sig på internettet.Han mener selvfølgelig ikke helt upartisk, at den gode journalistisks bedste fremtidsmuligheder ligger hos ugeaviserne. Hvis det ellers lykkes dem at ansætte fremragende netkyndige redaktører.»De høje annoncepriser, som printmedierne kan forlange i forhold til internetmedierne, er derved deres sidste strukturelle fordel,« siger Blau.Georg Mascolo, der er chefredaktør for ugebladet Der Spiegel, siger: »Online-læsere og iPad-brugere er lige så velkomne hos os som kioskkøbere. Og den, der kun har Spiegel på sin Smartphone, hører lige så meget til familien. Vores fremtid er altså digital, selv om print vil eksistere længe længe endnu.«Han mener, at man aldrig skulle være begyndt at forære kostbar journalistik væk.Gaveboden er ikke udelukkende foregået på internettet. For to år siden skrev Andreas Bull, administrerende direktør på taz, en artikel om »oplagsløgnen«. Den handlede om, hvordan alle aviser (og det gælder ikke kun Tyskland) forsøger at snyde sig til højere oplag. Der findes to måder, hvorpå avisudgivere kan omdanne omdelte pro forma-solgte (gratis) eksemplarer til aviser, der tælles med i oplaget. Enten bliver et reklamebureau inden for rammerne af en kampagne bedt om at omdele gratis aviser. Bureauet køber aviserne af avisen, så de kan bogføres som solgte eksemplarer. For sin del udsteder bureauet så en meget høj regning til avisen for hele reklamekampagnen, så udgifterne bliver kompenseret. En anden mulighed er, at flyselskaber, hoteller eller konferencer etc. køber aviser til en reduceret pris og så tager sig betalt for logistik, distribution og oprydning. Så kan gæsterne læse avis og aviserne tilføje disse eksemplarer som ’serviceeksemplarer’.Langt de fleste landsdækkende aviser har de senere år øget antallet af serviceeksemplarer betragteligt. For en avis som Financial Times Deutschland udgjorde antallet af serviceeksemplarer og ’øvrige’ næsten 60 procent af det solgte oplag. Så skal det jo gå galt.Andreas Bull, taz’ direktør, sagde i 2010:»Med sådanne fiffigheder forsøger en kriseramt ledelse i stor stil at indgyde sig selv mod gennem selvbedrag. Spørgsmålet er blot, hvorfor så mange af markedets spillere lukker øjnene eller endda broderer videre på løgnene.«I Tysklands medieverden lader det til, at legendernes tid er ved at være forbi.Frankfurter Rundschau:/>Landsdækkende dagblad. Førsteudgivet 1945 i Frankfurt am Main. Er nu erklæret konkurs. Avisens linje gælder for socialliberal eller nær det tyske socialdemokrati og fagforeningerne.Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ):/>Landsdækkende dagblad. Førsteudgivet 1949 i Frankfurt am Main som efterfølger efter de allierede lukkede Frankfurter Zeitung og Allgemeinen Zeitung i Mainz. Ser man bort fra boulevardaviserne, har den borgerlig-konservativ, FAZ den største udbredelse i udlandet. Avisen har ingen chefredaktør. Linjen lægges af fem udgivere. Søndagsudgaven ligger langt til højre. I 2007 fik avisen nyt design med fotografier, hvad der har livet en anelse op. Har med 41 korrespondenter et stort udlandsnetværk.Süddeutsche Zeitung:/>Landsdækkende dagblad. Første­udgivet 1945 i München, hvor den amerikanske besættelsesmagt gav avisen licens som ’vigtig meningsdannende’ avis. Avisens linje er socialliberal. Er den største landsdækkende avis og har i de senere år lagt stadig større vægt på kulturstoffet, men reportager, baggrundsartikler og kommentarer i alle sektioner er også en af avisens styrker.Die Zeit:/>Landsdækkende ugeavis. Førsteudgivet i 1946 i Hamburg. Politisk er Zeit socialliberal, med hældning mod SPD. Den henvender sig til folk med højere uddannelse. Den ene af de fire udgivere er tidligere kansler Helmut Schmidt og afdøde Marion Gräfin Dönhoff, der var med til at grundlægge avisen.Die Welt:/>Landsdækkende dagblad. Førsteudgivet i 1946 i Hamburg, hvor den blev grundlagt af den britiske besættelsesmagt. Overtaget af Axel Springer i 1953. Welt er borgerlig-liberal, og dens hovedredaktion befinder sig i dag i Berlin. Avishuset Springer udgiver også sensationsavisen Bild. Die tageszeitung (taz): />Landsdækkende dagblad. Førsteudgivet 1979 i Vestberlin som venstrealternativt, selvforvaltende initiativ. Taz’ mål er at danne en alternativ modoffentlighed, ikke at opnå gevinst. Som eneste avis i Tyskland har taz en kvindekvote. Fra 1998 hed den kvindelige chef Bascha Mika, fra 2009 har hun heddet Ines Pohl. Read More