Tag Archives: Occupy Wall Street

Millennials are now the Crash Generation

The economy is personal. It colors our decisions about everything: when to have kids, what city to move to, who to vote for, who to sleep with. And nobody knows this better than the biggest generation in history: the Millennials. These 80 million Americans have come of age during the worst economic recession since the Depression, an experience that will have profound repercussions on our lives—and our political consciousness.I call us the Crash Generation. For many of us in our twenties, 2008 was a period awash in exhilarating highs and terrifying lows. The words “depression,” “economic crisis,” “mass layoffs,” and “foreclosures,” along with “hope,” “change,” and “Obama,” all clogged the headlines and made their way into whiskey-fueled party conversations. Washington and the media had never been so frank about the cataclysmic proportions of a financial crash. And a candidate had never kicked young voters into such high gear like Barack Obama, who seemed to reflect the seismic demographic shift our generation was heralding. The mythic American dream-bubbles were bursting for young people at the exact moment we had begun to wield our political influence. That second half of 2008 was our JFK assassination. Our Vietnam. Our Great Depression.Continue Reading… Read More

Image mf.gif

Down with the plastic lunch tray!

When I was a sophomore in college, a near mutiny arose on campus after the administration announced that, forthwith, all plastic trays would be removed from our cafeterias. Not only did the trays encourage students to waste food, Old Chapel argued, but washing them all—in addition to the usual slew of plates, bowls, and flatware—consumed a needless amount of chemical detergent, hot water, and worker wages. (They also had a pesky habit of winding up on the sledding hill in winter.) This being rural Vermont, and with so little else to organize against—the Dow was above 14,000, Occupy Wall Street was a distant dream—we took our teenage entitlement and self-righteous anger out on poor Matthew Biette, the bow-tied director of college dining.I thought of Biette the other day after spotting an item in the Journal of Hunger & Environmental Nutrition. I wanted him to know that, all these years later, he’d been vindicated: according to researchers, traylessness reduces food waste among college students by nearly a third, and dish use by more than a quarter.Continue Reading… Read More

Amnesty now!

In the aftermath of Occupy, the Left in the United States is adrift. Without a wider structuring project, most of us have either receded from activism or delved entirely into local struggles. On the national horizon, major goals seem nonexistent: many of the bigger demands thought possible by the Left at the beginning of the Obama administration have now been shunted to the side, and the expansive social transformation evoked by many in Occupy, while still in the embers, is not manifested in large daily protests. One of the most consistently newsworthy developments in this lull, however, have been the Dream Activists: young undocumented immigrants seeking to enforce the United Nations-declared universal human right to a nationality. And certainly, the mass deportations of the past decade – 1.5 million and counting under Obama – have been one of the greatest, and largely unnoticed, moral affronts of our time.Continue Reading… Read More

Records show FBI monitored ‘Anarchist’ Occupy Wall Street protests

Newly-released records show the Federal Bureau of Investigations used counter-intelligence measures to monitor several Occupy Wall Street protests, at times labeling their actions as “Anarchist” and investigating them as potential domestic terrorists, the New York Times reported Monday….

Read More

Danske’s Image Concern Continues

COPENHAGEN—An attempt by Denmark’s largest bank to repair its image by incorporating Occupy Wall Street imagery and other provocative scenes Read More

Image 20121130-140643-857932_0.jpg

De skal få det betalt

Af: Rune Lykkeberg
30. november 2012
Lagt på information.dk 30. november 2012 kl. 15:15. Bragt i den trykte udgave 1. december 2012 på side 5 i 2. sektion. Senest opdateret 1. december 2012 kl. 16:58.Opslag til denne artikelEmneord:banksektoren, kritik, reklame Organisationer:Danske Bank, Occupy Wall Street Steder:Danmark Det er en almindelig fejl, at man slutter fra tingenes tilstand til menneskenes indstilling. Man betragter de politiske resultater som en refleksion af borgernes tanker. Hvis vi accepterer nedskæringer i udviklingsbistanden, hedder det sig, at vi skulle være blevet ligeglade med resten af verden, og hvis regeringen ikke kan hæve pensionsalderen hurtigt og smertefrit, siger kritikken, at danskerne er for magelige i deres velfærd og for bange for forandringer.Antagelsen er, at sådan som vores politik er, må borgerne også være. Der skulle være et 1:1-forhold mellem regeringens resultater og borgernes idealer. Vi tror det indimellem, men vi ved jo også, at mennesker, hvis stemme går til partier, der vil have flere penge og færre nye borgere til Danmark, entusiastisk kan sende tusinder af private kroner efter godgørende formål til tv-shows og have en lille sort dreng hængende på køleskabet, som man er planfadder for. Det er normalt, at mennesker, der kæmper for at forsvare tryghed, kan piske sig selv i fitnesscentre og plage sig med idealer for kosten og kroppen, der kræver konstant omstilling.Der findes mange negative betegnelser for de modsætninger, alle borgere rummer, og de konflikter, som man bliver ved med at diskutere med sig selv: Det kaldes dobbeltmoral, hykleri og afladskøb. Det er et udmærket ideal, at man skal bringe sine refleksioner på en fællesnævner, men det er også selve muligheden for politisk forandring, at vi altid diskuterer med os selv, og at kabalen aldrig går op. Det er digterens indsigt: »Modsiger jeg mig selv? Jamen, så modsiger mig selv – jeg er stor, jeg rummer modsigelser.«Verden går i stå, når vi bliver enige med os selv.Den nye normalDet er akkurat afstanden mellem vores overbevisning og vores politik, som Danske Bank har overset i sin nye annoncekampagne. De er vant til, at de politisk får ret, selv om de etisk på ingen måde har ret. Politisk kan den store bank tilsyneladende tillade sig hvad som helst: Den kan føre sig frem med et image som nøjsomheden selv, samtidig med at den som en gambler satser milliarder på banker i Irland og Finland. »Gør det, du er bedst til,« sagde banken til brugerne i en annoncekampagne, som anbefalede mådehold og arbejdsdeling, og på samme tid kastede den sig ud over alle faggrænser i nye finanseventyr. Direktøren var symbol på ansvarlighed i en periode, hvor banken var så tæt på at gå konkurs, at den akut måtte reddes af en danske stat. Den bliver ikke stillet til regnskab politisk, og derfor antog den åbenbart, at den kunne tillade sig hvad som helst. Den var hinsides godt og ondt. Og det er reklamer jo i almindelighed: Det er ikke opsigtsvækkende, at benzinselskaber bruger billeder af frisk luft og grøn natur, når de skal markedsføre sig selv, og det er ikke provokerende, at fede produkter bliver markedsført af slanke modeller. Reklamer er legitim løgn.Modkraft blev midtpunktMan skulle således tro, bankerne er hævet over ansvarlighed, og reklamerne er hævet over kriterier for sandfærdighed. Så egentlig er det ikke overraskende, at Danske Bank kan lancere en kampagne, hvor den påberåber sig alverdens progressive fremskridt som billeder på en ny verden, hvor banken sætter nye standarder. Den markedsfører sig selv med fremskridt for handicappede, homoseksuelle og udstødte minoriteter. Den stjæler alle mulige moralske fremskridt, som intet har med banken at gøre. Og så praler den med dem.Kulminationen på kampagnen er, at den har kopieret et af kapitalisme-kritikkens ikoner fra Occupy Wallstreet-bevægelsen og gjort dem til et billede på den nye verden. Det er selvfølgelig provokerende, men vel ikke mere alarmerende end, at den amerikanske kul-industri nu lancerer sig selv som det modsatte af, hvad den er: Grøn-kul kalder den sig selv.Og alligevel er det mere alarmerende: En offentlighed, der affinder sig politisk med bankpakkerne, er gået amok på argumenter. Kommunikationsfolk, der plejer at hylde kynisme som en dyd, har fordømt kampagnen moralsk, og kunder, der som regel ikke griber til sanktioner over for bankerne, har forladt Danske Bank. Alle er modstandere af kampagnen, ingen andre end de, der er betalt for det, forsvarer den. Og nu har de selv trukket billedet af kapitalismekritikeren tilbage. Danske Bank har erkendt et moralsk underskud.Gamle sandheder som, at al opmærksomhed er god opmærksomhed, og enhver provokation er en effektiv koncentration af omtale, virker tilsyneladende ikke. Den borgerlige forargelse og den progressive indignation mødes i en fælles fornemmelse af, at det her er for meget. Den politiske diskussion kan ofte efterlade det indtryk, at sproget fra Børsen er blevet normalsproget i offentligheden, men denne gang er det snarere sproget fra Modkraft, som dominerer.Det er den forskel, banken havde overset: Det kan godt være, vi bliver tvunget til at finde os i, at banken kan slippe afsted med det, som er blevet kaldt Danmarkshistoriens største tyveri. Men den skal ikke pisse på os bagefter. De skal ikke tro, at den politiske ophævelse af grænsen mellem rigtigt og forkert betyder, at de kan sige og gøre hvad som helst. De skal ikke tro, vi finder os i alt det, vi lige nu er tvunget til at affinde os med. Der er en forskel mellem vores politik og vores holdninger, og den siger, at de slipper for nemt og for billigt, og det skal ikke blive ved. Det kan godt tage sig ud som en kold tid, vi lever i, men indignation og forargelse kan stadig finde sammen i raseri. Vi er bedre end det, vi finder os i nu, og vi kan begynde med at kræve, at de betaler tilbage. Read More

Is Wal-Mart the enemy?

It’s been a week since the Wal-Mart strike of Black Friday. Strike, perhaps, is a misnomer. No one tried to stop sales at any Wal-Mart stores. There were no picket lines to cross. And the essence of a strike, to withhold labor, did not happen. These were protests organized to generate headlines on the most important shopping day of the year. And they did generate headlines. If that’s all they did, then Wal-Mart won. If they are the start of something, the beginning of an organizing “marathon,” they will be a turning point. It’s impossible to know now. Because what Wal-Mart really fears, strikes to shut down their ability to generate massive profits, isn’t what the organizers are seeking. Black Friday did not show a real fight. It was like shadow boxing, or a test to gauge the strengths and weaknesses between workers and Wal-Mart.I spent some time at one of these megastores last week, and what I really noticed were the kids. The best way to understand Christmas in modern America is to watch how children react to the intense marketing directed their way. Kids are the purest representation of our values, because they haven’t yet learned to disguise their desires and feelings. They don’t yet know they are being marketed to, they want what they want, and they are going to bug their parents to get it. In fact, piggybacking on innocence is a standard tactic in children’s marketing, known as accentuating “the nag factor.” But they also want to be adults, to help, to be taken seriously.Continue Reading… Read More